Publié sur le site http://un-echo-israel.net le 12 juin 2011
Par Misha Uzan
Pour ce film, Joseph Cedar a reçu le prix du meilleur scénario au 64e festival de Cannes, cette année 2011. Le casting réunit Shlomo Bar-Abba, Alma Zack et surtout Lior Ashkénazi, connu hors d’Israël depuis son rôle d’agent du Mossad dans Tu marcheras sur l’eau, d’Eytan Fox. J’ai personnellement une certaine tendance à me méfier des films qui remportent des prix à Cannes : souvent lents, ennuyeux et parfois idéologiquement très partisans. Même s’il ne m’a pas fait radicalement changé d’avis, ce n’est pas le cas d’Heerat Sholaïm, j’ai néanmoins du mal à comprendre qu’il ait obtenu le prix du meilleur scénario. Ce dernier est bon, sans aucun doute, mais n’a rien non plus du film de l’année. L’histoire tourne autour d’Eliezer Shkulnik, professeur et chercheur à l’Université hébraïque de Jérusalem, philologue spécialiste du Talmud. Le personnage est renfermé, presque autiste, il parle peu et se rend peu agréable à son entourage. Il a passé sa vie à travailler sur des textes talmudiques, épluchant des milliers de textes pour montrer les contradictions de la version actuelle du Talmud de Jérusalem. Mais presqu’au bout 
de ses recherches, un autre chercheur rival publie la découverte d’un texte qui confirme sa thèse, mais qui rend inutile sa recherche. Depuis des années aussi Eliezer Shkoulnik échoue dans sa candidature pour le Prix d’Israël, dont le jury est présidé par le professeur qui l’a ridiculisé. Il est frustré, déprimé, démoli … jusqu’à ce fameux coup de fil qui fait basculer le film : Eliezer Shkulnik vient d’être choisi pour la plus prestigieuse récompense du pays. Sauf que, nouveau coup de théâtre, ce n’est pas Eliezer mais Ouriel Shkoulnik (interprété par 
Lior Ashkenazi), son fils, lui aussi professeur et chercheur spécialiste du Talmud, mais qui s’intéresse à d’autres thèmes, qui a été choisi pour le Prix d’Israël. C’est l’employée chargée d’informer le lauréat qui s’est trompée de Shkoulnik. Aussi Ouriel est-il confronté à un dilemme : jouir de son titre et humilier son père, ou se sacrifier pour lui.
Bien qu’il souffre de quelques longueurs et d’une fin un peu légère, peu étonnante (qui explique ma stupéfaction de le savoir lauréat du meilleur scénario), le film reste sympathique et divertissant. Les plans sont bien réalisés, les scènes bien mises en valeur. Avec ce film, Joseph Cedar, réalisateur de Medurat Hashevet en 2004 et surtout de Beaufort en 2007, confirme son talent de réalisateur. Il ajoute une pierre à l’édifice du cinéma israélien, qui bénéficie ces dernières années de financements français et/ou allemands, et qui réalise de très belles performances.
La superbe Meli Levi en revanche vient de manquer une occasion de succès international. La raison : trop belle, trop sexy, trop attirante ! C’est en tout cas ce qu’on est amené à penser en lisant la presse israélienne ces dernières semaines. Meli Levi partait favorite pour jouer le rôle d’une soldate israélienne dans le prochain film de Mark Forster World War Z, aux côtés de Brad Bitt. Malheureusement la jolie Angelina Jolie aurait trouvé plus jolie qu’elle et aurait pris peur. Selon les rumeurs qui courent, la femme de Brad Pitt aurait mis son veto à la participation de Meli Levi. A en croire ces 
bruits, Meli Levi serait trop belle, trop sexy, trop attirante pour que son mari résiste à ses charmes. Décidément, depuis l’affaire Strauss-Kahn plus personne ne croit que les hommes soient capables d’un peu de retenue. Brad Pitt n’y échapperait pas. D’autant que piquer le mec d’une autre actrice sur un tournage, ça, Angelina sait faire ! On comprend donc qu’elle ait de quoi se méfier. 
Danielle Kurtis que pour 
Noah Budner, on ne peut s’empêcher de se poser la question : Angelina Jolie ne les juge-t-elle pas assez belles pour son mari ? Après de telles rumeurs, bénéficier du rôle signifie aussi qu’Angelina Jolie ne les craint pas. S’il est vrai que Meli Levi est aussi un top model qui en fait frémir plus d’un, il convient tout de même de rendre leur beauté aux deux femmes, Danielle Kurtis et Noah Budner, qui elles aussi, n’en doutons pas, sauraient séduire Brad Pitt si elles le voulaient. 
« Autrefois j’étais »
En outre, avec l’amour et les relations humaines en son centre, le film fait aussi œuvre d’histoire. Une histoire curieusement un peu oubliée. Celle des difficultés vécues par les rescapés de la Shoah avant les années 70, marqués par la peur. Yenkélé est un homme mystérieux, comme l’est Clara, cette amie qu’il aime profondément et qu’il désire depuis tant d’années mais qui ne parvient plus à se donner à un homme depuis la guerre. Subtilement, le réalisateur nous suggère et nous laisse deviner ce que l’un comme l’autre ont pu subir sous le joug des nazis. D’autant que la société israélienne, elle aussi, a beaucoup de mal à les comprendre, à les accepter, à les intégrer. Alors que quarante ans plus tard, la question de la Shoah a pris une toute dimension, se déclinant en dans des domaines des plus divers et des plus étonnants dans une nouvelle idéologie du ‘Tout Shoah’ (voir à ce sujet notre étude : 
Sorti depuis le mois de novembre en France et disponible en DVD depuis mars, le film de Radu Mihaileanu est sorti jeudi 22 avril en Israël. Affiches un peu partout dans les rues et succès au rendez vous. Succès ô combien mérité. Né en Roumanie où il a fui la dictature de Ceausescu en 1980, Radu Mihaileanu immigre en Israël avant de s’installer définitivement en France. Il a su exprimer son talent avec brio dans ses derniers films, aussi bien dans Train de vie (1998) sur la Shoah, que dans Va, Vis et deviens (2005) qui touche à l’immigration éthiopienne en Israël. Avec Le Concert il réalise sans conteste son meilleur film. L’un des meilleurs de l’année à coup sûr et, à mon sens, un film inoubliable, magnifique, tout simplement excellent. L’œuvre du réalisateur est marquée par un rapport à la France, à l’Europe de l’est et à l’histoire juive. Le Concert est tout à fait à la croisée de ces trois thèmes. Le film se passe à cheval entre la Russie et la France. Au temps de Brejnev, Andreï Filipov, le plus grand chef d’orchestre d’Union soviétique et directeur du célèbre orchestre le Bolchoï, est déchu de sa place pour avoir refusé de se séparer de ses amis musiciens juifs. Trente ans plus tard, c’est là que commence le film, toujours au Bolchoï Andréï n’est guère plus qu’homme de ménage. Mais il tombe un soir dans le bureau du maître des lieux sur un fax invitant le Bolchoï au théâtre du Chatelet, à Paris. Il décide alors de remonter un orchestre grâce à ses anciens amis musiciens, dont son vieil ami Sacha, tous déchus de leur place et vivant de petits boulots : l’objectif, se faire passer pour le Bolchoï et jouer à Paris. Voilà pour l’histoire. Le reste n’est que beauté, rire, émotion et musique classique. Le film est à la fois drôle, touchant, émouvant. Le final est époustouflant. La musique nous scotche au fauteuil, même pour un amateur. Mélanie Laurent, qui y joue une grande violoniste choisie pour soliste sur le ‘Concerto pour violon’ de Tchaïkovski, tient là son plus beau rôle. 
Les deux cinéastes américains connus sous le terme de frères Cohen ont à présent leur pendant en Israël : les frères Paz, Yoav et Doron. Réalisateurs de clip vidéos et commerciaux pour la télévision depuis quelques années et diplômés de la faculté de cinéma de l’université de Tel Aviv, Yoav et Doron Paz ont achevé respectivement à 33 et 31 ans leur premier long-métrage : Phobidilia. Diffusé récemment au festival international de Toronto ainsi qu’à celui de Singapour, tout récemment en salle en Israël, le film fait aussi partie de la sélection du 10e festival du film israélien de Paris du 10 au 16 mars 2009, présidé par Yvan Attal. Une occasion pour le public français de découvrir aussi bien les frères Paz que les acteurs du film, ainsi qu’un certain style israélien. Pour leur première sortie en salle Yoav et Doron ont choisi dans le premier rôle du film, Ofer Schechter, un jeune séducteur blondinet très connu du public israélien pour ces nombreuses interprétations dans des séries et programmes télévisés. Efrat Baumwald, elle aussi habituée aux séries télévisées, a le premier rôle féminin. Adapté d’un roman d’Izhar Har-Lev, c’est l’histoire de Regev, un jeune israélien qui, suite à un traumatisme émotionnel dans un lieu public 
décide de s’enfermer chez lui. Le monde extérieur devient sa phobie et son appartement son idéal. Loin de souffrir de cette situation, le jeune homme sait apprécier les options du monde moderne : les livraisons à domicile, les programmes télévisés, l’accès à internet (y compris pour ses fantasmes sexuels), son petit chat et l’entretien de son jardin. Mais tout se complique lorsque Grumps, interprété par Shlomo Bar-Shavit, l’agent immobilier de l’immeuble, lui annonce qu’il doit évacuer l’appartement pour cause de vente. Une guerre éclate entre les deux hommes. Daniela en revanche, enquêtrice pour une émission de télévision, vient elle aussi perturbé son cocon, mais en lui rendant le goût de l’aventure et des relations amoureuses. 
Glory Campbell et Sasha Blokhin sont deux soldats de l’unité Golani, une brigade d’infanterie située au nord d’Israël. L’un comme l’autre sont immigrés de Russie, seuls, sans famille proche en Israël. Ils sont des « soldats esseulés », un statut particulier à l’armée. Glory est orphelin et Sasha est le fils d’un général russe. C’est pourquoi il est si fier d’être accepté en cours d’officier. Mais c’était sans compter sur une mésaventure qui changera son parcours dans l’armée. Un soir de permission, Sasha perd son arme, faute grave. Malgré l’aide de Glory qui lui en trouve (vole) une autre à l’armurerie de sa base, l’arme de Sasha finit à son insu entre les mains de terroristes du Hamas qui avec commettent un attentat. Suite à un procès mal organisé, une mauvaise défense et surtout le refus de livrer les détails de la perte de l’arme (qu’on apprend plus loin dans le film), ils sont condamnés pour trahison. Les deux jeunes israélo-russes atterrissent dans une prison militaire où ils sont désignés d’emblée comme des traîtres. D’où leur accueil peu chaleureux. Mais ils vont tout faire pour obtenir un procès en appel qu’on refuse de leur donner. Ils iront pour l’obtenir, jusqu’à prendre la prison, ses prisonniers et ses gardes, en otage. 
Amos Gitaï est un des cinéastes israéliens les plus connus en Europe, c’est le plus invité des Israéliens, le plus chouchouté de la croisette — où il revient souvent pour ses films, de Kadosh à Kedma. Bref un cinéaste adulé en Europe et particulièrement en France, où il passa justement quelques années après la première guerre du Liban en 1982, avant de revenir en Israël en 1993. Adulé pour son art certes, mais aussi pour sa critique de la société israélienne. Car comme toute société, elle n’est pas parfaite. Elle a ses défauts comme son identité. Mais son identité est-elle son défaut ? Certains ont pu lire cette critique radicale dans les films d’Amos Gitaï, souvent sévères et presque toujours concentrés sur la société juive israélienne. En ce qui concerne les défauts en tout cas. Car Gitaï a quelque chose d’irritant pour un pays en guerre, à qui on impose, une, et des guerres. Sa critique est souvent facile, bien-pensante diront d’autres, unilatérale sans doute. Mais c’est aussi ça le cinéma, le 7e art ou l’art de tourner en dérision sa propre société, sa propre identité et son rapport à l’Autre, aux autres, fussent-ils des ennemis. 
D’autres donc font le reste du travail. L’année dernière, Giddi Dar, autre réalisateur israélien, bien moins connu qu’Amos Gitaï en France et en Europe, réalisait Ushpizin : une façon de désigner les invités d’une souccah, une cabane de la fête des cabanes (souccot), célébrée au début de l’année du calendrier hébraïque (septembre-octobre) en souvenir dans la tradition hébraïque, des cabanes ou tentes construites par les Hébreux lors de leur passage de 40 ans dans le désert du Sinaï, après la sortie d’Egypte. Puisque la semaine de Souccot commence dans quelques jours, l’occasion nous est faite de revenir sur Ushpizin. Un film, en apparence étrange, et critique par ce biais, représentant l’histoire d’un couple religieux orthodoxe du même quartier de Mea Sharim, face à des invités « surprise », quelque peu gênants. Sans argent et sans enfant, ce couple prie, mais prie seulement, pour passer de bonnes fêtes des cabanes. En cela on reconnaît le caractère très déterministe et inactif d’orthodoxes sans travail, ne vivant que grâce à l’aide extérieure (de riches orthodoxes parfois) et ne sachant que prier et étudier les textes de la tradition juive. Mais on découvre aussi l’hospitalité juive, l’accueil, la bonté et la volonté de rendre heureux ses hôtes, d’une façon si obstinée qu’elle en devient presque stupide. Stupide mais généreuse. Naïve mais fondamentalement bonne. Bref un film où l’on pénètre au cœur d’un milieu très différent, qui nous est étrange et étranger, mais dont on essaie de comprendre les ressorts, les bons et les mauvais côtés. 
Ouvertement homosexuel, Eytan Fox consacre son talent de réalisateur à la communauté homosexuelle en Israël. La plupart de ses films touchent pleinement le sujet. Son premier court métrage, Time off, en 1990, aborde la question de l’homosexualité dans l’armée israélienne. Il reprend ensuite ce thème dans son film Yossi and Jagger, sorti en 2002. Mais Eytan Fox connaît surtout le succès mondial avec Tu marcheras sur l’eau, en 2004. 